동의보감 속 귀한 약재 침향(沈香), 침향의 효능과 부작용. 침향은 왜 비싼걸까요?

안녕하세요 선생님들! 돌아오는 큰 명절을 맞이하여 슬슬 선물을 고민하는 선생님들이 많으실 것 같은데요. 부모님 혹은 고마운 분들에게 드릴 선물로 한 번쯤은 고려해봤을만한 침향환. 아마 많이들 보셨을 것 같습니다.
오늘은 침향환의 주원료가 되는 침향(沈香)은 과연 무엇이며, 어떤 효능과 부작용을 가지고 있을지, 침향 관련 제품들이 왜 고가의 가격을 형성하고 있는지에 대해 간단히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

공진단의 주재료이기도 한 침향(沈香)은 침향나무의 수지(나무가 상처나 균, 병으로부터 스스로를 보호하기 위해 내는 진득한 액체)가 침착된 목재를 말합니다. 침향나무는 우리나라에서 나지 않으며 동남아시아 등지, 중국 남부에 분포합니다. 이중 특히 베트남산의 침향은 앙코르왕국의 조공으로 바쳤다는 기록이 있을 정도로 뛰어난 품질을 자랑하는데요.
 
침향은 고유의 독특한 향을 가지고 있고, 수지성분의 함량에 의해 물에 넣으면 가라앉는다 하여 침향(沈香)이라는 아름다운 이름이 붙었는데요. 수지 침착 정도에 따라 물에 푹 가라앉는 침향만을 진침향(眞沈香)이라고 하며 약재로 중히 이용합니다.

또한 침향은 멸종위기에 처한 야생 동·식물종의 국제거래에 관한 협약인 사이테스(CITES) 규정에 따라 국제적으로 지정된 보호 관리 품목으로써 수·출입, 반출·입에 철저한 관리를 받고 있는 귀하신 몸입니다(?).

원산지와 함유량 제조공정에 따라 천차만별이기는 하나 공장식 채취 및 생산이 어렵다는 특징이 있고, 국제협약 아래 놓여있는 약재이니만큼 다소 고가의 가격대를 형성하고 있습니다. 그러니 너무 저렴한 가격의 침향 관련 제품은 가공 방법이나 함량을 확인해 볼 필요가 있겠죠.

<동의보감>에 따르면 침향은 맵고 따뜻한 성질을 가지고 있으며 막힌 경락을 뚫고 체내의 기운을 잘 돌게 하여 통증을 멈추어 주는 효과가 있습니다. 중초(中焦). 즉, 비장과 위장을 따뜻하게 하고 구토를 가라앉힙니다. 또, 폐의 기운이 막히거나 약해진 신장의 건강을 돕기도 합니다.

침향은 주로 비장과 위장, 신장에 작용하는 약재이지만 폐의 문제에도 부수적으로 사용할 수 있습니다. 또한 따뜻한 성질을 가진 만큼 몸이 냉하여 일어나는 복통, 잦은 배뇨문제를 겪는 남성이나, 여성의 생리통에도 두루 효과가 있습니다.

 

이뿐만 아니라 침향은 항염, 항균 작용을 가진 것으로 유명합니다. 침향에 포함되어 있는 베타 아가로퓨란(β-agarofuran),  델타 과이엔(δ-guaiene)은 세균 및 진균을 억제하는 항균 작용을 하여 대장균, 폐혈구균, 결핵균, 티푸스균, 적리균 등의 억제에 뛰어난 효과를 보입니다.

그 외에도체내의 염증을 제거하고 체질을 조절하며, 항암작용, 항우울작용, 항산화효과 및 세포보호, 진통, 근육이완, 면역력증진에 효과가 있다고 하니 나무 조각 하나에 어떻게 이런 다양한 효능이 있는지 놀라울 정도인데요.
 

몸이 냉하여 순환이 제대로 이루어지지 않는 증상, 위장 기운이 떨어지고 차가워져 구토를 하는 증상, 기운이 내려가지 못해  딸꾹질을 멈추지 못할 때, 순환 기능이 저하로 활력이 떨어졌을 때에 효능을 발휘하는 침향이지만 반대로 몸이 너무 허하여 기력을 잃었거나 몸에 열기가 많은 체질, 알레르기가 있으신 선생님들은 섭취에 주의를 기울여야 한다니 체크해두셔야겠죠!
 

또한 침향은 화기(불)를 거치게 되면 약성이 떨어지기 때문에 원물을 가루 낸 형태나, 저온가공한 제품을 선택해야 합니다.침향환의 기본 복용방법은 공복에 따뜻한 미온수와 함께 천천히 녹여먹다가 깨물어 삼키는 것이 가장 효과적입니다(츄어블). 그러나 평소 위장장애가 심한 선생님들은 공복을 피해 식후 복용하는 것이 바람직합니다.
 

위 제품은 침향이 포함된 네임드(?) 사 '광동제약'의 <일품기력보환 60개입>은 현재 쿠팡에서 54,200원에 판매되고 있습니다.
(2023년 기준)
 
대추(국산), 감귤껍질(국산), 황기(국산), 감초, 작약, 당귀, 지황, 백출, 계피, 오미자, 원지, 홍삼(국산), 산수유, 침향(인도네시아산), 녹용(뉴질랜드산), 사양벌꿀(국산), 식용 글리세린이 들어간 제품으로 침향을 온전히 즐기기에 다소 아쉬운 점이 있는 제품이지만, 신뢰할 수 있는 '광동제약'에서 만든 제품이고 가격 역시 합리적이기 때문에, 침향환을 선물하기로 마음먹은 선생님들이 계시다면 한 번 고려해 보셔도 좋을 것 같습니다.