고통스러운 혓바닥 통증과 염증. 자연 치유가 가능할까...? 원인과 치료방법

 
안녕하세요, 선생님들! 입 안에 염증이나 병이 생기면 아무래도 음식물 섭취에 제한이 생기기 때문에, 삶의 질이 확연히 떨어질 수밖에 없는데요. 오늘은 혓바닥 통증 혹은 입 안에 염증이 생겼을 때 추측해 볼 수 있는 원인과 치료 방법에 대해 간단히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

1. 손상과 자극

혓바닥 염증은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 그중 주요 원인은 손상과 자극인데요. 사실 특별한 기저 질환이 없다면 이 경우가 가장 많습니다. 혓바닥은 말캉한 재질인(?)만큼 민감한 부위이기 때문에 자극이나 손상으로 인한 염증이 발생하기 쉽습니다. (우리의 생각보다 훨씬 더 쉽습니다.)
 너무 뜨거운 음식이나 음료, 지나치게 맵거나 신 음식, 거친 식사, 또 치아 교정을 하신 선생님들이라면 교정 장치나 유지장치와의 마찰으로 혓바닥에 염증이 생길 수 있으며, 요즘 쉽게 찾아볼 수 있는 혀 클리너의 잦은 사용 혹은 잘못된 사용으로도 염증이 발생할 수 있습니다.
 

 2. 바이러스와 세균 감염

두 번째 원인으로는 세균증식과 곰팡이, 혹은 바이러스 감염(호흡기 감염)을 꼽을 수 있겠는데요. 이 경우 혓바닥 염증과 더불어 심한 구취, 발열, 가려움, 발진, 수포 등 다른 증상이 동반될 가능성이 매우 높습니다. 이 경우 식습관 혹은 생활습관을 돌아보며 면역력 저하나, 호르몬 불균형, 혹은 감염요인이 있었는지 체크해 보시고 꼭 전문의의 도움을 받으셔야 하는 원인입니다.
 

3. 알레르기 반응(급성, 지연성)

세 번째는 알레르기 반응입니다. 급성이나 지연성 알러지 반응으로 혓바닥에 염증이 발생할 수 있습니다. 이때 지연성 알레르기를 일으키는 물질에 노출될 경우, 급성 알레르기와 달리 증상이 알기 쉽게 나타나지 않고 최대 일주일에 걸쳐서도 나타날 수 있기 때문에, 사실상 어떤 물질로 인해 반응이 나타나는지 구체적으로 알기 매우 어렵습니다. (이 부분은 '지연성 알레르기 검사'로 알 수 있지만 이는 비보험 항목이며 상당히 고가의 검사입니다. 그러나 이유 모를 신체 만성 염증에 시달리는 선생님들이라면 한 번 받아볼 만한 것 같습니다.)

 

이 대표적인 세 가지 원인에 속하지 않고 증상이 지속된다면, 혈관이나 림프와 같은 순환기 계통의 문제 혹은 만성 염증을 의심해보셔야 합니다. 이 경우 혓바닥뿐만 아니라 다른 신체 부위에서도 염증 소견이 발견됩니다. (이유 모를 장, 위, 피부, 근육 등에 염증을 겪는 선생님들이 이 케이스일 가능성이 매우 높습니다.)

 

 1-1. 치료방법

혓바닥 염증은 원인과 증상의 중등도에 따라 대처가 다를 수 있지만, 염증을 일으킨다고 추측되는 자극 요인을 제거하는 것이 중요한데요. 우선 너무 뜨겁거나 맵거나 시고, 질감이 거친 식사를 피하고 충분한 수분 섭취(염증 완화)와 영양공급, 그리고 휴식을 바탕으로 몸의 컨디션을 관찰해 보셔야겠습니다. 아주 뻔한 이야기이지만 일찍 주무시려는 노력은 혓바닥 염증이 아니더라도 신체 컨디션 유지에 중요합니다. 안타깝게도 늦은 시간에 잠드는 것은 충분한 시간을 자더라도 일찍 취침하는 것과는 다르다고 하니 가능하면 일찍 수면을 취하는 것이 좋겠습니다. 
 
생활습관을 잘 지키는 것 같음에도 증상이 지속되거나 악화된다면 반드시 내원하셔서 전문가의 조언에 따르셔야 합니다. (만성 염증의 경우, 너무 심각한 증상은 전문가의 도움을 받아 완화시켜 두고(약 처방 등) 생활 습관 전반을 완전히 바꿔야 하기 때문에 시간이 필요합니다.) 혓바닥 염증은 삶의 질을 떨어트리며 불편함이 매우 큰 질환입니다. 하지만 원인을 이해하고 적절한 치료법을 따른다면 증상을 완화하고 빠르게 회복될 수 있는 질환인 만큼 컨디션을 잘 살피는 것이 중요하겠습니다.